Trong sản xuất thực phẩm ở quy mô công nghiệp đã yêu cầu phải có nhiều chất phụ gia để tạo màu, tạo hương, tạo đặc tính, hay để bảo quản sản phẩm thực phẩm.
Ví dụ: Sử dụng phụ gia lindane hoặc chomalathion để bảo quản bột mì khỏi bị mốc. Các chất béo không bị ôi khét khi sử dụng các chất chống oxy hoá. Khoai tây có thể bảo quản qua mùa hè khi sử dụng propane.
Ở các nước nhiệt đới, bảo quản thực phẩm lại càng trở thành vấn đề lớn. Theo OMS (Tổ chức Y tế thế giới), hiện nay khoảng trên 20% nguồn thực phẩm đã bị hao hụt trong quá trình bảo quản. Việc trao đổi các sản phẩm thực phẩm ở các nước trong thời gian gần đây và sau này sẽ trở thành vấn đề quốc tế có ý nghĩa rất lớn, khoảng cách và thời gian thu hoạch theo mùa không còn là trở ngại chính nữa.
Năm 1975, ở Mỹ các mặt hàng về thực phẩm đã lên tới 20.000 loại. Ở các nước châu Âu cũng đã đạt được số lượng tương tự trong quá trình sản xuất các sản phẩm thực phẩm. Khi các chất phụ gia đảm bảo việc kéo dài thời gian bảo quản thực phẩm trên 6 tháng thì các sản phẩm chế biến trong lĩnh vực thực phẩm sẽ còn tăng hơn nữa.
Phong cách sống thay đổi đã làm thay đổi cách ăn và sản xuất thực phẩm ở nhiều nước. Ở Pháp, năm 1962 mới sử dụng 55.0000 tấn thực phẩm chế biến sẵn, năm 1969 đã lên tới 150.000 tấn và sau năm 1975 đã tăng lên trên 400.000 tấn.
Ví dụ: Khoai tây nghiền nhừ đóng chai/lọ có các chất chống oxy hoá và chất chống khô đã tiết kiệm được rất nhiều lao động và thời gian nấu nướng. Bánh mì cắt sẵn thành miếng mỏng, được bán rông rãi có thể để nhiều ngày vẫn như mới sản xuất là nhờ chất propionate calcium. Các loại mứt, hoa quả hộp, quả khô, các loại bánh, bơ, rượu... bị mất màu tự nhiên trong quá trình chế biến và bảo quản, nhưng được giữ và hồi phục lại màu tự nhiên bằng các chất màu tự nhiên/tổng hợp.
Bữa ăn hiện nay đôi khi không phải là một nhu cầu mà là sự giải trí, hoặc theo yêu cầu bắt buộc. Do đó chúng ta cần các món ăn có màu sắc, hình dáng thật hấp dẫn, hương vị thật kích thích và khẩu vị có thể thích hợp với mọi người trong tất cả các điều kiện. Trong chế biến thực phẩm, do nhiều tác nhân cơ, lý, hoá làm các đặc tính, màu sắc và hương vị tự nhiên của thực phẩm giảm. Vì vậy phải sử dụng phụ gia thực phẩm làm tăng các đặc tính cho thực phẩm trong quá trình chế biến để phục vụ cho nhu cầu sử dụng của con người.
Trong công nghiệp sản xuất các sản phẩm mô phỏng để thay thế cho các sản phẩm động vật, thực vật tự nhiên thì cũng cần rất nhiều các chất phụ gia thực phẩm.
Ví dụ: Chế biến các sản phẩm mô phỏng thịt bò, lợn, gà, xúc xích... từ đậu tương hoặc enzyme lơ-vuya được sinh tổng hợp từ parafine dầu hoả và một số chất phụ gia để tạo màu, mùi và độ kết dính./.
VnFT.net
